La Tartavela nasce nel 1996, poco prima dello scioglimento del Coordinamento Lombardo Psichiatria, che ha promosso nella nostra regione importantissime campagne di tutela della salute mentale negli anni Novanta. Da una iniziale attività concentrata sull'auto aiuto e sul raggiungimento degli scopi statutari strettamente intesi (cfr. tutela dei diritti delle persone che soffrono di disagio mentale), La Tartavela ha maturato nel corso degli anni la consapevolezza dell’importanza di creare e consolidare rapporti di sinergia con il contesto sociale in cui operano gli altri attori del mondo della tutela della salute mentale. In quest’ottica si impegna, tra l’altro, a: • difendere i principi introdotti nella legislazione italiana dalla Legge 180/1978 e dalla conseguente normativa; • divulgare informazioni sulla tutela della salute mentale, sostenere la prevenzione e lottare contro lo stigma; • collaborare con i servizi territoriali di salute mentale; • partecipare a organismi di livello regionale come URASAM (Unione Regionale Associazioni per la Salute Mentale), la Campagna per la Salute Mentale, CIESSEVI (Centro Servizi per il Volontariato per la Provincia di Milano) e a livello locale quale l'Organismo di Coordinamento per la Salute Mentale dell'ASL Milano e il Coordinamento milanese Salute Mentale. La Tartavela si rivolge ai familiari con disturbi mentali avvalendosi della collaborazione di volontari.